迅速壮大的中国五金业在国际上的地位和影响日益加强，中国正以无限的生机和活力，实现着由五金大国向五金强国的跨越，从“小五金”到“大产业”，中国正成为全球五金制造中心，五金业是个既传统又新兴和现代的产业。五金制品用途广泛，过去，人们叫它小五金，诸如钉子、剪子、扳手、刀具。这些小小的五金制品，如今已经发展成为具有世界影响力的大产业，
资料显示，中国改革开放以来，尤其是近10年时间里，五金行业和企业在规模、管理、效益、产品品种、质量、档次、生产设备和技术手段、方式等方面，都大大缩短了与世界的距离，甚至在有些方面超过了国际水平。2005年中国五金产品进出口总额达到385．97亿美元，同比增长23．63%。其中，出口总额为305．12亿美元，同比增长26．44%。中国五金行业以每年20%的增长速度发展，年总产值达4000亿元，高于家电行业。中国整个轻工业的出口额约占全国出口总额的25%，五金行业的出口额排在轻工业的前三位。中国的五金产品几乎遍布世界的每一个角落，中国正在成为名副其实的五金产业大国。
中国五金产品从上世纪80年代初的40种产品、不足500个品种，激增到现在的1万多个品种；产品门类也已经从过去传统的日用五金、建筑五金、工具五金三大门类，增加到了包括淋浴房、燃气用具、吸排油烟、厨房设备、烹饪器具等10大类产品。
五金企业的数量从上世纪80年代初的2000多家增加到5万多家。超亿元的规模企业从1988年时统计的三环、、长城精工、威力等14家企业，迅猛上升到现在的100多家。如今，五金规模企业拥有的大都是现代化的工厂。
在沿海地区的浙江、广东、江苏、上海、山东等地，已形成许多特色经济产业基地，五金产业成为当地的支柱产业或重点发展产业，并在全国五金行业中占有重要地位。
经济设施配套、产业发展成熟度以及劳动力成本的优势，使中国日益成为全球五金制造的中心：主要五金产品的出口增长率均高于产量的增长率，更高于国内市场销售的增长率；电动工具、手工具、建筑五金产品等传统的出口大类产品增幅很高。--产业龙头带动，中国五金业从“中国制造”走向“中国制造”。
中国五金产业从“小五金”迈向现代五金，面对的是包括工具五金、建筑五金、锁具安防、厨卫产品、日用五金等内在的几大领域，每年贸易总额达10000亿美元的国际市场。从1996年至今，中国先后建立了拉链、电剃须器、不锈钢器皿、铁锅、刀片、自行车锁等14个技术开发中心，压力锅、电动剃须器、打火机等16个产品中心。这些中心陆续开发出生物指纹锁、爆炸复合不锈钢菜刀、剪刀、防火拉链、遥控电压力锅等填补国内空白的产品，大大提升了企业竞争力。
五金行业自主知识产权拥有量不断扩大，技术创新产品不断增加。仅仅规模企业拥有的自主创新产品，每家至少有几个，有的甚至达到10多个。
